日本進入第八波疫情，單日確診量曾高達20多萬人，近期連續幾日確診人數大幅減少至剛超過10萬人，隨之日本政府打算于2023年春季將新冠肺炎的防疫等級下調至與季節性流感相同的“5類”。
這就意味著日本防疫政策再次放松，人民生活將逐步恢復正軌。從春季開始，患有新冠肺炎的病人將不再享受免費醫療，而需自己承擔治病的費用，接種新冠疫苗也將不再免費，當然也不會再要求民眾戴口罩。
對于大家盼望已久的“口罩自由”即將來臨之際，很多日本人仍然認為沒那么快實現。
花粉癥
春季是日本花粉癥大流行的季節，為了預防流鼻涕、打噴嚏、流眼淚、嗓子疼等花粉癥癥狀，在沒有疫情的時候日本人也是很自覺地戴口罩出行的。花粉癥是季節性疾病，雖然只是普通疾病卻讓人倍感難受，甚至有些人在屋里也終日戴著口罩。
從眾心理
日本是一個非常“從眾”的社會，即使政府發出不用戴口罩的政令，但并不會強制執行，戴不戴口罩全憑個人意愿。對于大多數人來說，戴了三年多的口罩已經形成了習慣，如果周圍的人大部分都戴口罩的話，恐怕也沒有人愿意成為先摘口罩的那群人。
焦慮情緒
雖然日本政府放松管控，但每天十幾萬的確診量仍會讓很多人感到不安。其實也有很多民眾及醫學界的人士認為，疫情沒有那么輕易過去，還有可能再次出現染病高峰。即使知道新冠肺炎和感冒同級，但為了避免自己被傳染還是繼續戴口罩、勤洗手，做好各種防疫措施。
日本政府此前已經呼吁人們在戶外人少且不說話的情況下可以摘下口罩，但實際上摘口罩的人并不多。假設乘車時不戴口罩的話，周圍人也會投來異樣的眼光，這對不給別人添麻煩的日本人來說是難以承受的。
在新冠疫情大爆發之前，日本本身就是一個“口罩大國”，口罩行業發展穩健，增長率遠超本國GDP。在疫情期間，日本政府通過補貼加大口罩廠的產能，每月口罩供給量超過6億只，以滿足市場需求量。在日本防疫放松后，口罩仍是人們生活中的重要物資。
口罩原本就是日本人的日常剛需，再疊加疫情的因素，日本人想真正實現“口罩自由”，有專家預測可能要等到2030年。
